可以将中美此次峰会看作外交版的“初次约会”。
今天巴拉克•奥巴马(Barack Obama)总统将在加利福尼亚一个豪华庄园欢迎中国国家主席习近平。他们将举行为期两天的会谈，会谈的内容将是地缘政治与个人话题的有趣结合。
数年来，世界两个最大经济体和军事力量间不断增长的竞争已经难以忽略，包括双方在网络间谍和海军战略问题上的争端，此次峰会的目的就是为了令双方有机会坦诚对话。
此次峰会摈弃了多数元首级会晤所伴随的繁文缛节——会晤的一方来自对礼仪非常在乎的中国，这一点就更不同寻常。两位领导人将省去多数陪同人员，以进行一段高质量的会晤。他们会晤的地点是棕榈泉(Palm Springs)附近的“阳光之乡”(Sunnylands)庄园，四周沙漠和高山环绕，罗纳德•里根(Ronald Reagan)过去常在这里欢度新年，而弗兰克•西纳特拉(Frank Sinatra)曾在这里举办他的第四次婚礼。
对奥巴马来说，此次峰会是非常大胆的一步棋，他希望借此与3月份刚成为中国国家首脑的习近平，打造比与其前任胡锦涛更牢固的私人友好关系。
2009年11月当奥巴马首次以总统身份访问北京时，他仍处于刚刚赢得总统选举的意气风发之中，并且信心十足地认为他的个人魅力将大大有助于推动外交。然而他很快就因为无法与胡锦涛自如对话而深感失意。美国官员表示，胡锦涛即便是在很长的会谈中，也会严格按照事先准备好的讲稿讲话。
白宫希望，奥巴马能够与习近平有更好的私人互动。与所有中国高层领导人一样，习近平整个政治生涯都是在中共的官僚体系中摸爬滚打，然而曾与他打过交道的中美官员和学者都表示他在讲话时更为放松、自信。
作为美国影迷，他有一个在哈佛大学(Harvard)上学的女儿，并且很喜欢谈论他还是一名年轻官员时，在爱荷华州一家农场度过的一周。
美中军方关系近期的初步解冻，部分要归因于去年习近平任中国国家副主席时，对五角大楼的一次访问。然而，白宫方面存在着一大风险，即他们可能夸大了与习近平建立良好关系的重要性。
习近平或许不那么僵化，但他仍然是一个领导集体中的一员，并且正努力在错综复杂的中国政治体系中站稳脚跟。他有一大政治技巧，就是在展现自信的同时，避免说得过多。一位曾与习近平打过几个小时交道的前美国官员表示，他只对两个话题热情表达了观点——一是体育，一是上世纪50年代以来的社会主义教育。
峰会背后的核心思想是，若两国领导人能够就长期意图开展开放性讨论，将有助于两国更好地应对双方一些日益明显的竞争。
习近平可能会有许多围绕奥巴马政府“重返亚洲”战略的问题。在这种战略中，美国将注意力及军事力量重新聚焦到亚洲地区，这被许多中国人视为一种扼制手段。另外，习近平还将有机会解释他与美国构建“新型大国关系”的想法，这可能是一种与美国寻找更多共同点的努力，也可能是试图要求美国政府在中国视为“核心利益”的问题上遵从中国的意见。
在美国方面，白宫已经表示，奥巴马将用这次会谈的机会，在中国从网络盗窃美国贸易机密的问题上，向习近平施加压力。他们可能还会讨论其他方面的网络安全问题，包括制定网络战争中的行为规范。美国进步行动中心基金(American Centre for Progress Action Fund)的约翰•波德斯塔(John Podesta)表示：“我们已经迅速地从在公开场合不提网络问题，发展到私下里礼貌地讨论网络问题，以及现在在高峰会谈中就这个问题展开正面交锋。”
华盛顿方面急于讨论的另一个话题是，朝鲜政权一旦垮台会发生什么——这是中国军方从来不愿意讨论的话题。 译者/何黎 转载自英国《金融时报》 |
